Kontroverze oko članstva Elona Muska u Kraljevskom društvu

Kraljevsko društvo, najstarija znanstvena akademija na svijetu, ponovo se našlo u središtu kontroverzi. Ovoga puta, u pitanju je članstvo Elona Muska, najbogatijeg čovjeka na svijetu i bliskog suradnika novoizabranog američkog predsjednika Donalda Trumpa.

Iako nema informacija o masovnim ostavkama iz samog Kraljevskog društva (Royal Society) zbog Muska, neki istaknuti članovi su javno izrazili svoje nezadovoljstvo i napustili Twitter. Među njima su i profesor Jim Al-Khalili: Istaknuti fizičar i popularizator znanosti, Al-Khalili je napustio Twitter u studenom 2022., navodeći kao razlog porast toksičnosti i dezinformacija na platformi. Dr. Adam Rutherford, genetičar i autor, Rutherford je također napustio Twitter u studenom 2022., izražavajući zabrinutost zbog širenja dezinformacija o COVID-19 i drugim znanstvenim temama.
Važno je napomenuti da su ove ostavke s Twittera, a ne iz Kraljevskog društva. Ipak, one ilustriraju nezadovoljstvo dijela znanstvene zajednice Muskovim upravljanjem Twitterom i njegovim utjecajem na širenje znanstvenih informacija.

Musk, poznat po svojim inovacijama u području tehnologije i istraživanja svemira, suočava se s kritikama zbog svog kontroverznog ponašanja, koje neki znanstvenici smatraju “antiznanstvenim”. Njegove izjave o klimatskim promjenama, pandemiji COVID-19 i drugim znanstvenim temama izazvale su negodovanje u dijelu znanstvene zajednice.

Ovo nije prvi put da se Kraljevsko društvo suočava s kritikama zbog svojih članova. Povijest pamti i kontroverzne figure poput Isaaca Newtona, opisanog kao sebičnog tiranina, i Jamesa Watsona, dobitnika Nobelove nagrade, koji je širio rasističke i seksističke ideje. Unatoč kontroverzama, i Newton i Watson zadržali su svoje članstvo u “probranoj kremi” – Kraljevskog društva.

Međutim sam slučaj Elona Muska postavlja otvoreno pitanje kriterija za članstvo u ovoj prestižnoj instituciji ističe list “Ekonomist”. Treba li se fokusirati isključivo na znanstvena dostignuća, ili i na etičko ponašanje i doprinos društvu? Muskove inovacije nesumnjivo su imale značajan utjecaj na svijet, no njegovo kontroverzno ponašanje dovodi u pitanje vrijednosti koje Kraljevsko društvo želi promovirati.

Dok se rasprava o Muskovom članstvu nastavlja, jedno je sigurno: Kraljevsko društvo suočava se s izazovom balansiranja između priznavanja znanstvenih dostignuća i očuvanja vlastitog ugleda i integriteta.