Kineski paradoks plodnosti i ekonomski rast: začarani krug budućnosti

Vijesti o Kini danas se uglavnom usredotočuju na geopolitička zravanja, posebno na kinesko-američko rivalstvo. No, 1,4 milijarde ljudi u Kini, iako su svjesni ovih problema, više su zaokupljeni problemom koji pogađa mnogo bliže kući: njihovim obiteljima koje se smanjuju.

U srcu kineske ekonomske dileme nalazi se paradoks koji prijeti dugoročnoj stabilnosti zemlje: da bi se povećala stopa plodnosti, potrebno je ubrzati gospodarski rast. No, da bi gospodarstvo raslo, potrebno je više mladih ljudi, a to je upravo ono što Kina trenutno gubi.

Kina se suočava s dramatičnim padom nataliteta. Politike poput one djeteta, koje su desetljećima ograničavale broj novorođenčadi, ostavile su duboke posljedice. Danas, unatoč ukidanju tih ograničenja, mladi parovi oklijevaju s roditeljstvom zbog visokih troškova života, obrazovanja i nesigurnosti na tržištu rada.

Ekonomski rast države traži radnu snagu

Paradoks se očituje u činjenici da je za održavanje gospodarskog rasta potrebna snažna radna snaga. Manjak mladih radnika znači manju produktivnost, slabiju potrošnju i smanjene inovacije. Bez demografske obnove, kineski ekonomski motor riskira da se uspori ili čak zaustavi. Začarani je to krug.

Nancy Qian profesorica ekonomije na Sveučilištu Northwestern, u svom komentaru ističe da se Kina nalazi u začaranom krugu: “Kako bi se potaknula plodnost, kinesko gospodarstvo mora rasti dovoljno brzo da proizvede više visoko plaćenih radnih mjesta, ali da bi gospodarstvo raslo, obitelji moraju imati dovoljno djece za povećanje radno sposobnog stanovništva.”

Drugim riječima, bez djece nema radnika, bez radnika nema rasta, a bez rasta nema uvjeta za podizanje djece.

Kina sada pokušava raznim mjerama potaknuti plodnost. Subvencijama, poreznim olakšicama, pa čak i kampanjama koje promoviraju roditeljstvo. No, bez dubokih strukturnih promjena u obrazovanju, stanovanju i radnim uvjetima, ove mjere ostaju površinske.

Kineski slučaj nije izoliran. Mnoge razvijene zemlje suočavaju se s istim paradoksom: kako održati rast u društvima koja stare i sve manje rađaju.

Ovaj ekonomski izazov traži novu definiciju napretka onu koja ne ovisi isključivo o kvantiteti, već o kvaliteti života, inovacijama i održivosti.

Iako pad stope nataliteta može stvoriti dalekosežne rizike u bilo kojoj zemlji, u Kini bi se mogao pokazati posebno destabilizirajućim. S obzirom na velike prepreke za preokretanje demografskog pada, Kina se sada suočava s izgledima za ozbiljne društvene i ekonomske preokrete.