Grđan Marinko
Pred nama je uzbudljiva završnica SuperSport HNL-a, a jedna od najzanimljivijih priča vrti se oko trećeg mjesta koje vodi u Europu. Trenutno ga drži Varaždin, ali Rijeka diše za vratom. Pitanje je – može li Varaždin održati korak do kraja ili će klonuti pod pritiskom?
Gostovanje kod Hajduka tek prva prepreka
Sljedeća stanica za Varaždince je Split i dvoboj s Hajdukom na Poljudu. Iako je Hajduk okrenut borbi za naslov, Bijeli su uvijek neugodan domaćin, a Varaždin će morati odigrati životnu utakmicu ako želi bodove. Gubitak u ovom dvoboju, uz Rijekin povoljniji raspored, mogao bi ozbiljno poljuljati Varaždin.
Garcija, trener Hajduka, ima problem oko ozljeda petorice igrača; Skelina, Hodaka, Dialla, Rebića i Krovinovića dok Ron Raci mora pauzirati zbog dva žuta kartona. Šafariću je za sad upitam Mamut, dok su ozljeđeni Škarčić, Šikošek, Punčec i Stipe Jurić.
Nakon Splita, Varaždin kod kuće dočekuje Lokomotivu, potom gostuje kod Vukovara ’91 – kluba koji se bori za opstanak, a to ih čini dvostruko opasnima. U posljednjem kolu, pred domaćim navijačima, dolazi Istra 1961 (trenutno osma). Na papiru je to najlakši dio rasporeda, ali pod pritiskom završnice – nema lakih utakmica.
Derbi Rijeke s Lokomotivom i povoljan ritam
Rijeka, pak, nakon remija u Splitu ima priliku napraviti pomak. Prvo gostuje kod Lokomotive, gdje Varaždin također mora ići – pa ćemo izravno vidjeti tko se bolje nosi s tim suparnikom. Potom Rijeka kod kuće dočekuje Vukovar ’91, a onda je čeka zahtjevno putovanje u Istru neposredno nakon kupske utakmice s Dinamom pa postoji opasnost od umora. U posljednjem kolu na Rujevicu dolazi Gorica.
Raspored je na prvi pogled blago naklonjen Rijeci – ona ima tri uzastopne utakmice protiv momčadi iz donjeg dijela tablice, ali je problem termin između polufinala kupa i gostovanja u Istri. Varaždin, s druge strane, igra protiv Hajduka, ali su mu ostali mečevi u prosjeku podjednako teški.
Ključni faktori su svakako pobjede na gostovanjima – Varaždin mora pokazati zrelost u Vukovaru i po mogućnosti pokušati ne izgubiti glavu na Poljudu. Rijeka pak s druge strane mora riješiti Lokomotivu u gostima.
Upravljanje umorom i širinom klupe – Rijeka ima nešto dublji roster, ali i kupsku obvezu. Varaždin se s druge strane slobodno može u potpunosti posvetiti prvenstvu.
Psihološki momenat – Tko bolje podnosi pritisak “utakmica za sve”? Igrači Rijeke i trener Željko Sopić imaju iskustvo završnica, dok Varaždin igra s ulogom lovca na europska natjecanja – što može biti prednost.
Što kažu brojke?
Trenutno Varaždin ima osjetnu prednost, ali svaki kiks mogao bi početi ljuljati željeno treće mjesto. Realno – Varaždin gubi samo ako posrne u dvije od preostale četiri utakmice uz maksimalan učinak Rijeke u završnici. A s obzirom na put u Istru nakon kupa, te gostovanje kod Lokomotive – maksimum baš i nije zajamčen.
Varaždin svakako može zadržati trenutno treće mjesto – ali samo ako osvoji minimalno 7 od preostalih 12 bodova. Ključni trenutak bit će gostovanje kod Hajduka: remi tamo bi bio odličan čak trenutno fenomenalan rezultat koji je ostvarila i Rijeka. Ako izgubi u Splitu, morat će pobijediti Vukovar i Istru te remizirati s Lokomotivom. Rijeka bi pritom morala osvojiti 10 ili više bodova – što je s obzirom na kupsku zamku u Istri teško, ali ne i nemoguće.
Jedno je sigurno – zadnje kolo donijet će dramu. Varaždin protiv Istre i Rijeka protiv Gorice igrat će se u istom terminu. Europa ili ne – odlučivat će se do posljednjeg sučevog zvižduka.
